Antibiotique: Un médicament utilisé pour traiter les infections bactériennes. Les antibiotiques n'ont aucun effet sur les infections virales. À l'origine un antibiotique était une substance produite par un micro-organisme qui inhibe sélectivement la croissance d'une autre. Les antibiotiques synthétiques généralement liés chimiquement aux antibiotiques naturels ont depuis été produits qui accomplissent des tâches comparables.

En 1926, Alexander Fleming a découvert la pénicilline une substance produite par des champignons qui semblaient capables d'inhiber la croissance bactérienne. En 1939, Edward Chain et Howard Florey ont en outre étudié la pénicilline et effectué plus tard des essais de pénicilline sur l'homme (avec ce qui a été considéré comme des infections bactériennes mortelles). Fleming Florey et Chain ont partagé le prix Nobel en 1945 pour leur travail qui a inauguré l'ère des antibiotiques.

Un autre antibiotique par exemple est la tétracycline un agent à large spectre efficace contre une grande variété de bactéries, notamment Hemophilus influenzae Streptococcus pneumoniae mycoplasma pneumoniae chlamydia psittaci chlamydia trachomatis neisseria gonorrhée et beaucoup d'autres. Le premier médicament de la chlortetracycline de la famille de la tétracycline a été introduit en 1948.